Protocolos

Protocolos - Um protocolo nada mais é do que a implementação na prática de um modelo de referência, mas é evidente que por questões de interesse comercial nem sempre o modelo é seguido à risca pelos fabricantes, mesmo porque a maioria dos protocolos são criados com base na realidade do mercado. Instituições tradicionais como a ISO cuidam de formalizar a oficialização de um protocolo, e muitas vezes quando um mesmo tipo de produto é produzido por vários fabricantes diferentes espalhados pelo mundo perde-se muito tempo tentando estabelecer um padrão em comum que satisfaça a todos, e com redes de computadores não é diferente. Uma observação deve ser feita com relação aos fabricantes, pois podemos classificá-los em dois tipos: grandes empresas que lançam novas tecnologias no mercado (e consequentemente influenciam nas características de um protocolo); e empresas pequenas, que adquirem o direito de comercializar as tecnologias lançadas pelo grandes. Quanto maior for a disseminação de uma tecnologia (padrão de fato) mais fácil será torná-la um padrão oficialmente seguido pelo fabricantes "passivos" e reconhecidos pelas organizações internacionais de controle (padrão de direito). 

     Uma especificação de protocolo descreve formalmente com são as características físicas de uma rede de computadores (resistência e tipo de cabeamento, topologia, método de acesso, tamanho dos pacotes de informação etc). Uma implementação de protocolo nada mais é do que a implementação de um fabricante baseado num protocolo específico. Os fabricantes produzem suas próprias implementações, e quanto maior for a semelhança entre essas implementações maior será a compatibilidade oferecida. Como pode ser notado, esse processo de compatibilização depende das especificações de protocolo oficialmente divulgadas pelos organismos responsáveis.

Protocolos desenvolvidos a partir das camadas físicas do modelo OSI

IEEE 802.3/EThernet - A especificação de protocolo IEEE 802.3 (IEEE - Institute of Electrical and Eletronic Engineers) foi determinada com base no padrão Ethernet (sistema criado no final do anos setenta), por isso eles são tão semelhantes. Juntos, representam o mais popular dos protocolos de implementação. O padrão 10BaseT combina as vantagens oferecidas pelas altas taxas de transferência (10 mbps) e pela facilidade em se resolver problemas com o uso de topologia estrela. 

     Observação Importante: O padrão Ethernet utiliza a topologia barramento, por vezes chamada de topologia lógica já que a especificação IEEE 802.3 normalmente utiliza a topologia estrela. Na verdade, internamente ao HUB o fluxo dos dados dá-se de forma linear, tal como a topologia barramento. É por isso que a topologia estrela oferecida no padrão 10BaseT é dita topologia física (externamente).

IEEE 802.5/Token Ring - Por utilizarem o método de passagem de bastão, as redes 802.5 e Token Ring são chamadas de determinísticas, já que é possível calcular o tempo necessário para que a informação flua de um nó até outro. Essas redes também possuem alguns mecanismos para a resolução de erros que as redes do tipo Ethernet não possuem, além de evitar colisões.

IEEE 802.2 - Também chamado de LLC (Logical Link Control - Controle Lógico para Conexão), este protocolo roda em cima das especificações IEEE 802.3 e IEEE 802.5, determinando a metade superior da camada de Conexão de Dados (Data Link). Desta forma, o IEEE 802.2 providencia uma barreira que separa os mecanismos envolvidos com o meio físico da camada de Rede (Network), controlando o fluxo de dados e a detecção e correcção de possíveis erros de transmissão.

Arcnet - O Arcnet (Attached Resource Computer Network - Redes de Computadores com Recursos Atados), voltado para pequenas redes de trabalho, foi desenvolvido nos anos setenta pela Datapoint Corporation, sendo portanto um dos protocolos que estão a mais tempo no mercado (juntamente com o Ethernet). Embora não seja muito popular, oferece uma série de vantagens com relação os anteriores, já que é fácil de instalar e configurar e não apresenta um custo muito elevado, apresentando um baixo índice de erros. Muito flexível, ele oferece um recurso de auto-reconfiguração utilizado com o processo de passagem de bastão, através do qual os nós são inseridos e excluídos por si só. Os sistemas Arcnet atuais, denominados Arcnet Plus, oferecem taxas de transferência de até 20 mbps. 

Local Talk - De propriedade da Apple, o Local Talk também é voltado para pequenas redes de trabalho baseadas em estações Machintosh (todos os computador da Apple possuem uma interface de rede pré-instalada própria para o uso com o Apple Talk). Este protocolo possibilita taxas de transferência de até 230.4 kbps, muito baixa se comparada com as demais. No entanto, ele apresenta um algoritmos de endereçamento dinâmico, que ao invés de utilizar endereços fixos (determinados pelo fabricante da placa de rede no momento de sua manufactura), como em redes baseadas na série IEEE 802, designa um novo endereço para cada nó toda a vez que a rede é inicializada, diminuindo as chances de ocorrerem conflitos de endereçamento.